研究の理念と目的

　私たちの社会には障害者・高齢者を含む多様な人々が生活しています。これらすべての人々にとってバリアの少ない社会を構築していくことは、現代に生きる私たちの共通の課題であり、学問を通じた社会貢献を目指す大学の使命でもあります。
　こうした観点から私たちの研究室では、公正で豊かな社会を支えるバリアフリーの理念を、様々な領域の研究の蓄積に基づいて提示するとともに、具体的な問題の解決を当事者の視点から推進していく研究拠点作りを進めています。

一般的なバリアフリー研究は障害者の心身機能の代替や物理的バリアの除去を目指すものが主流であり、この文脈では、医療技術に加えて、工学系科学技術が果たしてきた役割はきわめて大きいものです。ただし、科学技術が実際に流通し利用される場は社会であり、そもそもそうした科学技術の研究・開発が行われる場もまた社会であるわけですから、バリアフリー研究はこうした社会的な要因や背景についての分析を含まざるをえません。
　また、私たちは様々な制度や他者との関係の網の目の中で生きているわけですが、そうした制度や他者との関係性自体が多くのバリアを形作っています。たとえば、手話を使うろう者にとって、音声言語のみによってコミュニケーションがなされている場面では言語情報にアクセスすることができませんし、自立した生活を送ろうとしている障害者にとっては、得られる所得や利用可能なサービスの量と質次第でライフチャンスが大きく制約されてしまいます。

　私たちの研究室では、こうしたバリアの多様な生成メカニズムを踏まえて、人と人、人と制度、人と科学技術の関係を含む社会的バリアの解消を主要なテーマとして、多角的なアプローチを行っています。